后罩房内,宁晓野拉过赵祈，像模像样地介绍道：“小娥妹妹，这是太子殿下。”
池希娥看向清贵如竹的赵祈,按着爹爹交自己的礼数,屈膝敛衽,“见过殿下。”
赵祈淡笑，“行了,你个小迷糊,又假装不认识我。”
池希娥捏捏自己的粉色荷包，奶声奶气道：“爹爹说,见到殿下要行礼我认识殿下。”
赵祈点点头，“你做的很好,下次不必了。”
“为何？”
赵祈小大人似的背手走向石桌，心想除了父皇和母后,每个人都朝他行礼,真的好无趣,好不容易认识个讨喜的小孩,还是要消除她的拘束才是。
宁晓野疑惑道：“你们怎么认识？”
池希娥年纪小,不知如何解释。其实，唐咚宝时常带她入宫与宁瑶闲聊,赵祈又住在坤宁宫，一来二去便也熟识了。
宁晓野拍拍脑门,自己想明白了。他拉起池希娥和赵祈的手，笑道：“我带你们去见一个人。”
两人不解地看向他。
宁晓野做贼心虚地瞥了一眼娘亲，然后拉着他们飞快地奔向花园。
花园的角落里，清越正将一份礼品放在花墙下，见三个小大人跑过来,眸光一紧。
宁晓野满面春光，看起来很开心，清越也就没有翻墙而出。
“爹爹！”宁晓野拉着两个小伙伴跑到清越面前，热情地介绍起来。
得知一身月白袍子的小郎君是太子，清越心有所叹，躬身行礼，“草民见过太子殿下。”
与赵修槿一般，赵祈有颗七窍玲珑心，很快便接受了眼前的一幕，“您是长辈，私下里不必见礼。”
清越感叹赵修槿和宁瑶的育儿本领，温声道：“好。”
他又看向眨着乌黑大眼睛的池希娥，“你是池晚的女儿。”
池希娥重重点头，“我是，叔叔怎么知道？”
“近几年，我和你爹有些来往，只是没有见过你。”
池希娥懵懂地点点头，凑近宁晓野，“晓野哥哥，他是你爹爹，为何不住在府上？”
宁晓野闷头道：“爹爹和娘亲关系不好。”
闻言，清越胸口发堵，却也没有当着另外两个孩子解释什么，况且，晓野说的也是事实。
一大三小在花园里相处了一刻钟，等清越离开，宁晓野带着两个玩伴往外走，“你们要替我保守秘密哦。”
两人齐声道：“好。”
可当他们走到拱门时，却被宁乐拦住。
宁乐一脸阴沉，眼眶发红。
宁晓野觳觫一下，惊觉自己的小动作被娘亲发现了。他捏着赵祈和池希娥的手，惊慌不知所措。
赵祈看了一会儿，挡在小表哥面前，作揖道：“姨母息怒，晓野只是太过思念父亲，才做出此举，还望姨母念他年纪小，莫要怪罪。”
宁乐闭闭眼，逼退眼泪，蹲下来搂住宁晓野，“娘知道你的苦，抱歉。”
没有给你一个完整的家。
宁晓野舒口气，原来娘亲不是要发怒，吓坏他了。
他抱住宁乐，反过来安慰道：“爹爹说，都是他的错，不要我来责怪娘亲。”
清越这样说
宁乐心口发涩，那些被尘封的记忆源源不断冲击着脑海。那个朦胧的夜，是她迷醉不清，缠着不放人啊。
说到底，他们是恶人，可晓野不是，他是无辜的。
入夜，宁乐一个人来到花园，对着茫茫夜色叹道：“出来吧，我知你在附近。”
很快，黑夜中走出一抹身影，依然挺拔，依然冷峻。
宁乐坐在凉亭中，眼角眉梢蓄着淡漠，可心底还是止不住地乱跳。这些年，她知他一直都在。
起初，她说服自己装傻，是想着让他陪一陪晓野，可感情如丝线，越捋越乱，令她痛苦，“还没打算放弃？”
清越抱臂靠在亭柱上，望着天边的孤月，没有回答她的问题，“你要相看了？”
“嗯，给晓野找个爹。”
清越扯扯嘴角，唇畔掀起自嘲，“也好，晓野需要一个刚正有为的父亲。”
宁乐一愣，没想到他会爽快答应。不过想想也是，都过去这么多年了，面对漠视，换谁也该湮灭热忱和偏执了。
可清越接下来的话，让宁乐嗤之以鼻。
他说：“这个男人必须能够通过我这一关，否则，我放不下晓野。”
还有你。
可这句话，他没有说出口。
宁乐站起身，走到他面前，仰头盯着他，“方清越，你哪来的底气啊？”
清越避开她冷冽的目光，“我可以暗中观察。”
“我问的是，你哪来的底气？！”
知道避不开这个问题，清越如实道：“底气便是我是晓野的生父，我希望他能快乐，而不是委曲求全。”
正因经历过人间疾苦，他才懂得一个稚童的成长需要清风和朗月、高山和景行，只有拥有这种情操的人，才会给予晓野绝对的安全感，即便这个人贫困潦倒，也无碍。
而宁乐，棱角还在，难以让人驯服，需要一个成熟温厚的人来包容她的刺和焰，这样他方能放心离去。
可这样的人，提着灯笼难找啊。
两人针尖对麦芒，互不相让，宁乐冷哼：“方清越，你比从前更犟了。”
犟到连她的话也无视了。
她心头难受，却还是竖着一身的刺。
清越低头看她，很想抚上她的面颊告诉她，他还想做回那个眼里只有她的木头护卫，希望她不计前嫌接纳他，可这种话也只有在梦里敢想敢说，拿到明面上只怕招来她的厌恶。
“我答应你，只要你能找到值得托付的人，我就离你们远远的，绝不打扰，但在此之前，求你让我再陪陪晓野。”
还有你。
他握了握拳头，竭力让自己保持冷静。唯有冷静才能让他退离出他们母子的生活，然后独自一人踏上新的路途，从此天各一方，不再相见。
清越离开后，宁乐一人独坐凉亭中，多年前的烦闷再次来袭，久久挥之不去。
阮氏提灯走来，摇了摇头，“你还是忘不了他。”
宁乐盯着被夜色笼罩的花墙不讲话，才想起那里还放着一个木匣。
“是他送您的。”
换作从前，阮氏会直接叫人撇掉，可心里终究是有些心疼他的付出，这么多年了，能一如既往的人实在不多。
“陛下早已原谅他了，若你想要跟他续缘，不必经过宫里的同意。”
宁乐闭眼笑笑，“娘对他心软了？”
“他待晓野很好，待你至少这几年是真心的。”
从前也是，只是他迷
过路。