“差不多吧，我们先从建乐城去了无为府，从无为府再到扬州府，再到济南府，从济南府回来的。”李桑柔将杯子推开些，摊开那卷厚帐薄。“都是最富庶的地方。”顾瑾笑道。“嗯，做生意当然要跟有钱人做，从穷人身上可挣不到钱。”李桑柔随口应了句，看着顾瑾问道：“你要听什么？”顾瑾一个怔神，随即失笑，“姑娘都看到了什么？”“很多，很杂，什么都有，你要听什么？”“这几条线上的邮驿，姑娘看到了什么？”顾瑾看了眼顾晞，直接问道。“离建乐城越近，递铺越新，驿丁越精神，不过这三条线经过的，没有很穷的地方，别的地方也还行。递铺里都是厢兵，钱从朝廷拨下去，人头算在兵部，日常管理是归在地方，每个递铺的人数，几乎都一样。驿路都修的很好，递铺周围、驿路两边，树种的都很好。”李桑柔的回答简洁简单。“怎么做这邮驿生意，姑娘有打算了吗？”顾瑾沉默片刻，微笑问道。“嗯，我打算先只做急脚递，一天三百里，从建乐城到无为府，十天一个来回。”顾瑾眉梢扬起。“我有十万银子，就照这十万银子的本钱做，本钱耗完，做不成，就不做了，再找别的生意。”李桑柔看着顾瑾扬起的眉梢，摊手笑道。顾晞噗的笑出了声。这十万银子是他给的保镖银。“那姑娘算过本钱吗？从建乐城递一封信到无为府，要多少钱？”顾瑾也笑起来。“还没算，这要看马是什么价，养马又是什么价，雇人是什么价，我不打算借用递铺或是驿馆了，等我挑好地方，现买，或是现盖几间屋，养马住人。”李桑柔笑道。“为什么不借用？”顾瑾看着李桑柔。“递铺的驿丁太穷了，驿馆里南来北往的官员太多了。”李桑柔答的干脆直接。顾晞扬眉看着李桑柔。顾瑾笑起来，“姑娘要是想好了，就去做吧。需要什么，你找世子就行。”“好！多谢。”李桑柔笑谢了一句，站起来，“那我先告辞了。”“我送你。”顾晞忙站起来，陪李桑柔出来，一直将她送出晨晖门。顾晞看着李桑柔走出一段，才转回身，往明安宫回去。“送走了。”看着顾晞进来，顾瑾斜瞥着他，明知故问道。“嗯，大哥觉得怎么样？”顾晞侧身坐到顾瑾旁边。“极其谨慎，不该管的事，一字不提，这邮驿，也许她真能做起来。”顾瑾看起来心情不错。“递铺驿丁，都是一样的俸给，离建乐城越近的递铺，就越新越精神，那远的地方，只怕是克扣了，这个得让人去查一查。”顾晞看着顾瑾，皱眉道：“还有，递铺归在地方管理，人数一样，可各个递铺要递送的文书数量大不一样，必定有的递铺人手不够，有的递铺人浮于事，这些……”顾瑾抬手打断了顾晞的话，“这些都是小事，邮驿的弊端不只这些，所以我才想让李姑娘去试试。唉，”顾瑾叹了口气，“国家积弊到处都是，相比之下，邮驿微不足道。从先皇至今，这几十年休养生息，天下安居乐业，可纳粮的丁口不见增加，浮客倒翻出了数倍。”顾瑾拧着眉头。“户部的事儿最要紧，你尽快启程，清查粮仓，核查五等版薄，再抽些州县，清量核查一下田亩数目，回来的时候，再看看秋收。户部这边我替你盯着。”“好。”顾晞干脆答应，“我这就写折子，明天请下来旨，后天就启程。”犹豫了下，顾晞接着道：“京西北路安抚使出自永平侯门下，要是……”顾瑾抬手抚额，无语之极的看着顾晞，“李姑娘那样的精明人儿，你还担心这个？”“不是，我这一趟，要两三个月，甚至三四个月，我怕她有什么事儿，找不到人。”顾晞有几分尴尬。顾瑾斜瞥着顾晞，哼了一声，没理他。“虽说是保镖，我还是欠她一份救命之恩……”顾晞站起来，犹犹豫豫，还是多说了一句。顾瑾再次抬手抚额，“要不是因为有这份救命之恩，跟你有这份交情，她敢做邮驿生意？唉！你简直……”顾瑾一声声长叹，“唉，以后，李姑娘求到你那儿的事儿，你先跟守真商量了再决断！”第53章 清风明月李桑柔回到炒米巷，坐在廊下，出了半天神，吃了中午饭，对着那张简易山河图，仔仔细细看了一下午。晚饭后，李桑柔吩咐再熏一遍蚊子，金毛沏了茶，四个人，一人一把蒲扇扑扇着，李桑柔指了指那张山河图，“邮驿这事儿，我打算先走无为这条线，一路上经过陈州，颖州，寿州，到无为，你们看呢？”“我看行！”黑马一幅沉思状，答的飞快。金毛用力撇嘴斜着他，简直想呸他一脸。论跟在老大后头装着有见解，这份厚脸皮，他真比不上黑马。“该往扬州，”大常闷声道：“过应天，亳州，宿州，泗州。扬州旁边，真州、泰州都不远，比无为那条线热闹。”“要是做生意，确实该往扬州，不光陆路便利，还有条运河，一路上到处都是大码头。可就是太便利了，从水路到扬州，顺风顺水，快了六七天就能到，走陆路赶一赶，四五天就能到，一路上商船成堆，商队成群，托人带信方便得很，用不着花钱递信。还有，扬州这条线，多半是生意人，生意人可不爱写信，有点什么事儿，他们有的是捎信的人。有事没事就长篇大论写信的，都是读书人，他们会写，可找人捎信的路子就远远不如生意人了。还有，扬州这条线，除了应天府，别的地方，文风都不如无为那条线，考中举人、进士的人数，也不如无为这条线多。在建乐城备考，或是游学的读书人，无为府这条线上，肯定比扬州那条线上的人多。咱们这生意，先要从当官的和读书人这里入手。”李桑柔看着大常，耐心解释，顿了顿，又补了一句，“你家老大做事儿，一向就事论事，一件归一件，不会扯七扯八。”“嗯，那就无为。”大常干脆的点头道。“头一步，咱们先只做急脚递，一天三百里，从无为一个来回，十天。”李桑柔接着道：“在陈州，颖州，寿州，寿州和无为中间，以及无为府，各设一个递铺。不借用朝廷的递铺，咱们得有咱们自己的地方和人手。明天我带着金毛往这四州过去，把递铺建起来，还要看看在当地怎么递送，找好在当地递送的人手。你跟黑马留在建乐城，第一，看看马是什么价，哪种马适合咱们用，看好了就买回来，记着，最好能避开那些适合冲锋陷阵的马种。第二，去找世子，请他帮忙推荐一天至少能跑三百里的骑手，还有马夫，先找个二三十个吧；第二，看看这条线上的读书人喜欢往哪儿去，再就是打听打听建乐城里的小报，哪家一天卖多少，都是哪些人买，几天出一回这些。”大常点头。第二天，刚进巳时，如意奉命来请李桑柔时，李桑柔已经带着金毛，赶着大车，早就出城几十里了。……………………李桑柔和金毛两人，风尘仆仆，赶在中秋前一天，回到了建乐城。李桑柔刚刚洗好收拾好，一杯茶还没喝完，如意的声音就在院门外响起。黑马一跃而起，在李桑柔说话之前，已经冲出了二门。眨眼功夫，黑马一张黑脸红光闪耀，直冲进来，“老大老大！世子爷！是世子爷！给咱们送节礼来了！”李桑柔刚喝了口茶，被黑马这一个送节礼，一口茶呛的狂咳起来。“世子爷给咱们送什么节礼！”大常一巴掌拍在黑马头上，冲跟在后面的如意拱手赔礼，“他没见识，不会说话，您大人大量。”“常爷客气了。”如意一句话没说完，就笑起来。李姑娘这三个手下，他最喜欢的，就是这位黑马，这样的实诚人儿，实在是太少见了。如意看着狂咳不已的李桑柔，一边笑，一边拱手见了礼，指着后面提着提盒、抱着酒坛子的小厮们，笑道：“我们世子爷说姑娘刚刚回来，只怕来不及准备过节的一应物什，就亲手挑了些，吩咐小的给姑娘和几位爷送过来。”李桑柔还在咳，一边咳一边站起来，冲如意拱手致谢，“多谢，谢。”如意笑的止不住，欠身后退。看着一群小厮跟在如意后面出了二门，李桑柔又咳了一会儿，才缓过那口气。黑马缩着脖子，一声不敢吭，他刚才是有点儿兴奋过头了。“老大走后隔天，世子爷就启程了，说是什么钦差，好像前几天刚回来。”大常一边将提盒一个个拎到李桑柔面前，一边解释了一句。金毛蹲过去，掀开提盒。黑马从李桑柔瞄到大常，一边瞄一边挪过去，伸长脖子往提盒里看，看的圆瞪着两只大眼，却一声不敢再吭了。李桑柔欠身，看着金毛从提盒里一层一层拿出石榴，葡萄，橙子桔子，栗子，香梨大枣，堆了一堆，再打开另一只提盒，将满满一盒子肥大的螃蟹一只只拿出来。还有两只提盒，一只里面装着半匹鲜羊，另一只里塞满了酱鸭腊鸡咸鹅。再就是五六坛子新酒，坛子上贴着酒名，都是玉魄。“晚饭就吃这些，把螃蟹蒸上，这羊肉不错，切两条腿清炖，中间这块羊腩撒点盐，明天中午烤着吃，再拌个杂菜。黑马去买点胡麻饼。”李桑柔拎起串葡萄，尝了尝，满意的吩咐道。“还有紫苏叶！”黑马一跃而起，“大常呢？还缺啥不？”“买捆大葱，还有青蒜。”大常说起，上前提起那半只羊。大常先蒸好螃蟹端过来，李桑柔慢慢悠悠的吃，金毛坐在旁边，把一根筷子削尖，拿着筷子剔蟹粉。这螃蟹，吃一只就得忙半天，可忙到最后，能吃到嘴里的，最多最多只有一口肉，那肉还腥气的不得了，他不爱吃，黑马大常也不喜欢。李桑柔吃好两只螃蟹，大常炖好了羊肉，又剁了两只酱鸭，蒸了只腊鸡，撕成丝，和菠菜胡萝卜丝香菜一起，拌好，再撒上一大把花生碎。李桑柔盛了一碗羊肉汤，撒一把青蒜，胡麻饼卷蟹粉，吃着凉拌菜，一顿饭十分愉快。吃了饭，黑马开了一坛子新酒，四个人，一人一只大碗倒了酒，刚喝了半碗，如意的声音又在院门外响起。黑马照样窜进窜出的飞快，只是不敢胡说八道了。“老大老大，说是世子爷请你赏月。”李桑柔嗯了一声，仰头喝了碗里的酒，站起来出了院门。巷子外，几个小厮牵着五六匹马，如意指着马笑道：“世子爷说秋高气爽，坐车不如骑马，就让小的挑了匹马来请姑娘。”